प्रतिनिधी : कोकणधारा

चिपळूण : येथे दि. १२ एप्रिलपासून सुरू होणाऱ्या राज्यस्तरीय क्रिकेट स्पर्धेच्या उद्घाटन सोहळ्यास मुंबईचे माजी रणजीपटू आणि निवड समिती सदस्य श्री. सुनील मोरे प्रमुख उपस्थिती लावणार असून, त्यांच्या उपस्थितीमुळे स्पर्धेला विशेष प्रतिष्ठा लाभणार आहे.

क्रिकेट क्षेत्रातील प्रदीर्घ अनुभव, दमदार फलंदाजी आणि मुंबई क्रिकेटमधील भक्कम कारकीर्द यामुळे सुनील मोरे हे नाव राज्यातील क्रिकेटप्रेमींसाठी विशेष आकर्षणाचे ठरणार आहे. स्पर्धेच्या उद्घाटक म्हणून त्यांची उपस्थिती ही आयोजकांसाठी अभिमानाची बाब मानली जात आहे.

१९९२ ते १९९६ या कालावधीत सुनील मोरे यांनी प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये मुंबई संघाचे सलामीवीर म्हणून प्रभावी कामगिरी बजावली. त्या काळात मुंबई संघात सचिन तेंडुलकर, विनोद कांबळी, संजय मांजरेकर, अमोल मुझुमदार यांसारखे दिग्गज फलंदाज होते. अशा बलाढ्य फलंदाजी फळीमध्ये स्वतःचे स्थान निर्माण करणे हीच त्यांच्या गुणवत्तेची साक्ष मानली जाते.
मोरे यांनी २५ प्रथम श्रेणी सामन्यांत ४४ च्या सरासरीने तब्बल १५०३ धावा केल्या होत्या. सलामीवीर म्हणून त्यांनी संघाला अनेकदा भक्कम सुरुवात करून दिली. त्यांची तंत्रशुद्ध फलंदाजी, संयमी खेळ आणि दीर्घ डाव उभारण्याची क्षमता यामुळे ते मुंबई क्रिकेटमधील विश्वासार्ह फलंदाज म्हणून ओळखले जात होते.

मुंबईतील स्थानिक क्रिकेटमध्येही सुनील मोरे यांनी आपली वेगळी छाप पाडली होती. त्यांनी नॅशनल क्रिकेट क्लब आणि दादर युनियन स्पोर्टिंग क्लब या प्रतिष्ठित संघांकडून टाइम्स शिल्ड आणि कांगा लीग सारख्या नामांकित स्पर्धांमध्ये सहभाग नोंदवला होता. मुंबईतील स्पर्धात्मक क्रिकेट संस्कृतीत सातत्याने चांगली कामगिरी करत त्यांनी आपली फलंदाजी सिद्ध केली.

देशांतर्गत क्रिकेटबरोबरच सुनील मोरे यांनी इंग्लिश काउंटी क्रिकेटमध्ये सॉमरसेट संघाकडूनही सहभाग घेतला होता. परदेशातील क्रिकेट संस्कृती, खेळपट्ट्या आणि स्पर्धात्मक वातावरणाचा अनुभव त्यांच्या क्रिकेट कारकिर्दीला अधिक समृद्ध करणारा ठरला.

विशेष म्हणजे, १९९० च्या दशकात चिपळूणमध्ये झालेल्या राज्यस्तरीय क्रिकेट स्पर्धेतही सुनील मोरे यांनी सहभाग घेतला होता. त्यामुळे चिपळूणशी त्यांचा जुना क्रिकेटीय संबंध असून, अनेक वर्षांनंतर ते पुन्हा एकदा या क्रिकेटभूमीवर येत असल्याने स्थानिक क्रिकेटप्रेमींमध्ये उत्सुकतेचे वातावरण निर्माण झाले आहे.
तरुण खेळाडूंना प्रेरणादायी संधी
राज्यस्तरीय स्पर्धेत सहभागी होणाऱ्या तरुण खेळाडूंना सुनील मोरे यांच्यासारख्या अनुभवी आणि उच्चस्तरीय क्रिकेट खेळाडूला प्रत्यक्ष पाहण्याची, त्यांच्याशी संवाद साधण्याची आणि त्यांच्या अनुभवातून प्रेरणा घेण्याची मोठी संधी मिळणार आहे. त्यांच्या उपस्थितीमुळे स्पर्धेचा दर्जा उंचावण्यास नक्कीच मदत होणार आहे.

आयोजकांनी स्पर्धेची तयारी अंतिम टप्प्यात आणली असून, या स्पर्धेत राज्यातील विविध भागांतील संघ सहभागी होणार आहेत. उद्घाटन सोहळा आणि त्यानंतरचे सामने क्रिकेटप्रेमींसाठी मोठे आकर्षण ठरणार आहेत.