प्रस्तावना भारतामध्ये पत्रकारितेचा क्षेत्र सतत चर्चेत राहतो. लोकशाहीच्या दृष्टीने मीडिया ही एक महत्वाची चौकशी करणारी संस्था आहे. पत्रकारांकडून आलेल्या चौकशीवर आधारित लेख आणि रिपोर्ट्स सरकार किंवा मोठ्या कॉर्पोरेट समूहांविरोधात आलोचनेच्या रूपात येतात. अशाच पार्श्वभूमीवर दिल्लीच्या रोहिणी जिल्हा न्यायालयाने अडाणी एंटरप्रायझेस लिमिटेड (Adani Enterprises Limited – AEL) विरुद्ध पत्रकारांना लादलेल्या तात्पुरत्या बंदी (गॅग ऑर्डर) रद्द केली आहे. हा निर्णय मीडिया स्वातंत्र्यासाठी मोठा टप्पा मानला जातो. यामुळे पत्रकारांना स्वतंत्रपणे लेखन करण्याचा मार्ग मोकळा झाला असून, लोकशाहीत पब्लिक वॉचडॉगची भूमिका अधिक बळकट झाली आहे. प्रकरणाची पार्श्वभूमी अडाणी ग्रुप हा भारतातील एक प्रमुख व्यावसायिक समूह आहे. गेल्या काही वर्षांत या समूहावर अनेक गंभीर आरोप केले गेले आहेत – सरकारी पाठबळ, आर्थिक घोटाळे, शेअर बाजारात हस्तक्षेप आणि पायाभूत सुविधा प्रकल्पात नियमबाह्य लाभ यांचा समावेश आहे. या आरोपांवर आधारित काही पत्रकार आणि मीडिया हाऊसने लेख, रिपोर्ट्स आणि सोशल मीडिया पोस्ट्स प्रकाशित केल्या. त्यावर अडाणी एंटरप्रायझेसने दिल्ली रोहिणी कोर्टात मानहानीचा दावा दाखल केला. न्यायालयाने ex-parte (एकपक्षीय) आदेश दिला आणि पत्रकारांना अडाणीविरोधी लेख, रिपोर्ट्स किंवा व्हिडिओ प्रकाशित करण्यास तात्पुरती बंदी घालण्यात आली. या निर्णयाविरोधात पत्रकारांनी अपील केली आणि जिल्हा न्यायाधीश आशिष अग्रवाल यांनी हा आदेश रद्द केला. न्यायालयाचा निर्णय न्यायालयाने स्पष्ट केले की: न्यायालयाने या निर्णयात पत्रकारितेच्या मूलभूत अधिकारांचे संरक्षण केले आहे आणि सार्वजनिक हितासाठी केलेल्या पत्रकारितेला मान्यता दिली आहे. मीडिया स्वातंत्र्यावर परिणाम गॅग ऑर्डर हा ex-parte आदेश होता, म्हणजेच पत्रकारांना नोटीस न देता तो लादला गेला. न्यायालयाने स्पष्ट केले की अशा प्रकारचे आदेश टिकाव धरू शकत नाहीत. यामुळे भविष्यात कोणत्याही कॉर्पोरेट किंवा प्रभावशाली संस्थेला पत्रकारांना गप्प बसवण्यासाठी सहजपणे आदेश मिळवणे कठीण होईल. न्यायालयाच्या निर्णयामुळे पत्रकारांना स्वतंत्रपणे चौकशी आधारित लेख, रिपोर्ट्स आणि विश्लेषणे प्रकाशित करण्याचा मार्ग मोकळा झाला. हे पत्रकारितेच्या व्यावसायिक स्वातंत्र्यासाठी महत्त्वपूर्ण पाऊल आहे. मानहानीच्या आरोपाखाली पत्रकारितेवर बंदी घालण्याचा प्रयत्न अनेकदा केला जातो. हा निर्णय स्पष्ट करतो की सार्वजनिक हितासाठी केलेली पत्रकारिता सुरक्षित आहे. ऑनलाइन प्लेटफॉर्मवर काही लेख, पोस्ट्स, व्हिडिओ हटवण्यात आले होते. आदेश रद्द झाल्यामुळे ते पुन्हा प्रकाशित होऊ शकतात, आणि पत्रकारांना डिजिटल मीडिया स्पेसमधील स्वातंत्र्य मिळते. या निर्णयाने लोकशाहीला स्पष्ट संदेश दिला – सत्ता किंवा संपत्ती कितीही मोठी असली तरी पत्रकारितेला गप्प बसवता येणार नाही. व्यापक परिणाम मीडिया हाऊससाठी दिलासा: मोठ्या कॉर्पोरेट कंपन्यांविरुद्ध लेखन करताना निर्माण होणारी भीती कमी होईल. न्यायव्यवस्थेची भूमिका: न्यायालयाने पुन्हा एकदा दाखवले की ते लोकशाहीच्या संस्थांचा रक्षण करते. आंतरराष्ट्रीय पातळीवर परिणाम: भारतात मीडिया स्वातंत्र्यावर वारंवार प्रश्न उपस्थित होतात, या निर्णयामुळे जागतिक स्तरावर सकारात्मक संदेश मिळाला आहे. पुढील वाटचाल अडाणी ग्रुप आणि पत्रकारांमधील हा वाद इथेच थांबणार नाही. मानहानीचा दावा अद्याप सुरू राहणार आहे. मात्र, पत्रकारांना आपला पक्ष मांडण्याची संधी मिळाली आहे. त्यांनी प्रकाशित केलेली माहिती तथ्याधारित, तपासलेली आणि कायदेशीर चौकटीत असेल तर त्यांना संरक्षण मिळेल. निष्कर्ष दिल्ली कोर्टाचा हा निर्णय मीडिया स्वातंत्र्यासाठी टर्निंग पॉइंट आहे. पत्रकारांना गप्प बसवण्यासाठी मिळवलेले ex-parte आदेश टिकाव धरू शकत नाही हे स्पष्ट झाले आहे. पत्रकारितेचे काम म्हणजे सत्तेला प्रश्न विचारणे, चौकशी करणे आणि जनतेला सत्य माहिती देणे. या प्रक्रियेत अडथळे आणण्याचा कोणताही प्रयत्न न्यायालयाच्या नजरेतून सुटणार नाही, हे या निर्णयाने दाखवून दिले आहे.
