कर्जत | ६ नोव्हेंबर २०२५:
पर्यटकांची लाडकी नेरळ–माथेरान मिनीट्रेन हंगामानंतर पुन्हा एकदा सुरु झाली असून, गुरुवारी सुटलेल्या पहिल्या प्रवासी गाडीला पर्यटकांकडून ‘हाऊसफुल’ प्रतिसाद मिळाला. मात्र यावेळी रेल्वे प्रशासनाकडून जोडण्यात आलेला वातानुकूलित विस्टाडोम डबा मात्र रिकामा राहिला, ही बाब चर्चेचा विषय ठरली.

पावसाळ्यानंतरचा हा पहिला रेल्वे फेरफटका असल्याने पर्यटकांना मोठ्या उत्सुकतेने प्रतीक्षा होती. स्थानक प्रबंधकांनी हिरवा झेंडा दाखवत गाडीचा शुभारंभ केला. त्याआधी रेल्वे अधिकारी व कर्मचाऱ्यांनी गाडीसाठी पूजा विधी केला.

🏘️ हंगामानंतरची पहिली फेरी — पार्श्वभूमी

मे महिन्यात लवकर झालेल्या पावसामुळे मिनीट्रेन सेवा २६ मेपासून बंद करण्यात आली होती. त्यानंतर नेरळ–माथेरान मार्गावर मालवाहू गाड्यांच्या चाचण्या घेण्यात आल्या.

पहिली मालवाहू चाचणी: 28 ऑक्टोबर — यशस्वी

दुसरी मालवाहू चाचणी: 2 नोव्हेंबर — यशस्वी

या चाचण्या सुरळीत पूर्ण झाल्यानंतर मध्य रेल्वे प्रशासनाने प्रवासी सेवा सुरू करण्याचा निर्णय घेतला आणि ६ नोव्हेंबरपासून पुन्हा मिनीट्रेन नियमित धावू लागली.

पहिली गाडी सहा डब्यांसह रवाना झाली. इंजिनाची पूजा करून संपूर्ण गाडीची तपासणी पूर्ण करण्यात आली.

🧾 प्रथम प्रवास — हाऊसफुल; विस्टाडोम रिकामा

पहिल्या फेरीत—

द्वितीय श्रेणी: ९० तिकीटे — पूर्ण

प्रथम श्रेणी: २२ तिकीटे — पूर्ण

पर्यटकांनी तिकीट खिडकी उघडताच तिकीटे काही क्षणांत खरेदी केली. दहा जणांच्या गटाने ‘पहिली तिकीट’ मिळवण्याचा मान पटकावला.

मात्र या उत्साहामध्ये सर्वाधिक चर्चेत राहिला तो विस्टाडोम वातानुकूलित डबा—

जागा उपलब्ध असूनही प्रवासी नसणे

AC भाडे अधिक असल्याने स्थानिक–पर्यटकांनी दुर्लक्ष

रेल्वेमध्ये नव्याने जोडलेला डबा असून, काचांची रचना व विस्तृत दृश्य पाहण्यासाठी सुविधा उपलब्ध आहेत. तरीही पहिल्या दिवशी या कोचमध्ये प्रवाशांचा सहभाग शून्य राहिला.

👥 तांत्रिक कर्मचारी, सुरळीत संचालन

पहिल्या गाडीचे नेतृत्व अनुभवी चालक हरीश चिंचोळे यांनी केले. त्यांना मुकेश योगी यांनी सहाय्य केले.

गार्ड: हरदेव मीना

तिकीट तपासनीस: भगत

पूजा–पाठ, मार्ग तपासणी आणि रेल्वे स्टेशन व्यवस्थापनाची जबाबदारी स्थानक प्रबंधक धीरेंद्र सिंह व त्यांच्या टीमने पार पाडली. कनिष्ठ अभियंता सानप यांनी देखरेख व मार्गस्थापनेची जबाबदारी स्वीकारली.

💺 मिनीट्रेन वेळापत्रक
🔹 नेरळ → माथेरान

सकाळी ०८:५०

सकाळी १०:२५

🔹 माथेरान → नेरळ

दुपारी ०२:४५

दुपारी ०४:००

🔹 आगमन

माथेरान: ११:३०, ०१:०५

नेरळ: ०५:३०, ०६:४०

🧩 पर्यावरणीय, पर्यटनदृष्ट्या महत्त्वाचा मार्ग

नेरळ–माथेरान मिनीट्रेन हा हेरिटेज मार्ग असून, सह्याद्री पर्वतरांगांमधून जाणारा हा अनुभव पर्यटकांसाठी आकर्षण ठरतो.

निसर्ग सौंदर्य

थंड हवामान

डोंगररांगा

वळणदार लोहमार्ग

या सर्वातून प्रवास करताना पर्यटकांना रेल्वे प्रवासाचा अद्भुत अनुभव मिळतो.

👀 विस्टाडोम रिकामा — का?

प्रवासी–पर्यटकांचा उत्साह असूनही विस्टाडोम डबा रिकामा राहण्याची काही कारणे सांगितली जातात—

तिकीट दर अधिक

माहितीचा अभाव

स्थानिक पर्यटकांचा दुसऱ्या श्रेणीला प्राधान्य

रेल्वे प्रशासनाने विस्टाडोमच्या सुविधा व भाड्याबाबत जनजागृती करण्याची गरज व्यक्त केली आहे.

हंगामानंतर पुन्हा सुरू झालेल्या नेरळ–माथेरान मिनीट्रेनला पर्यटकांनी मोठा प्रतिसाद दिला. ‘हाऊसफुल’ गर्दीमुळे पर्यटन हंगाम जोरात सुरु झाल्याचे चित्र आहे; मात्र विस्टाडोम डब्याच्या रिकामेपणाने प्रशासन व पर्यटन विभागासमोर प्रसाराची नवी जबाबदारी निर्माण केली आहे.

नेरळ–माथेरान मिनीट्रेनचा पुन्हा शुभारंभ —

पर्यटन विकास

स्थानिक अर्थव्यवस्था

हेरिटेज रेल्वे संरक्षण

यांना बळकटी देणारा ठरेल.