रत्नागिरी, 11 ऑगस्ट 2025: कोकणातील शक्तिपीठ एक्सप्रेसवे प्रकल्पाविरोधात रत्नागिरी आणि सिंधुदुर्गातील शेतकऱ्यांनी स्वातंत्र्यदिनी आंदोलनाची हाक दिली आहे. “हा प्रकल्प आमच्या शेतजमिनी उद्ध्वस्त करेल,” असे शेतकरी नेते बाळासाहेब सावंत यांनी सांगितले.

रत्नागिरीतील खेड आणि चिपळूण तालुक्यांतील शेतकऱ्यांनी 15 ऑगस्ट रोजी शेतात तिरंगा फडकवून निषेध व्यक्त करण्याचे ठरवले आहे. काँग्रेस नेते सतेज पाटील यांनी या आंदोलनाला पाठिंबा जाहीर केला आहे. “शेतकऱ्यांचे स्वातंत्र्य धोक्यात आहे. हा प्रकल्प पर्यावरण आणि शेती यांना हानी पोहोचवेल,” असे पाटील यांनी मालवण येथील सभेत सांगितले.

शक्तिपीठ एक्सप्रेसवे हा मुंबई-गोवा महामार्गाला जोडणारा प्रस्तावित प्रकल्प आहे, जो कोकणातील 200+ गावांमधून जाणार आहे. स्थानिकांचा आरोप आहे की, यामुळे सुमारे 10,000 हेक्टर शेतजमीन आणि जंगल नष्ट होईल. पर्यावरण तज्ज्ञांनीही प्रकल्पामुळे जैवविविधतेवर परिणाम होईल, असा इशारा दिला आहे.

“आमच्या आंबा आणि काजूच्या बागा उद्ध्वस्त होतील. आम्हाला नुकसानभरपाई मिळेल, पण जमीन परत मिळणार नाही,” असे खेड येथील शेतकरी स्मिता पाटील यांनी सांगितले. स्थानिक प्रशासनाने मात्र प्रकल्पामुळे विकासाला चालना मिळेल आणि रोजगार वाढतील, असा दावा केला आहे.

वनविभागाच्या अहवालानुसार, प्रकल्पामुळे 5,000+ झाडे तोडली जाऊ शकतात. यावर स्थानिकांनी प्रश्न उपस्थित केले आहेत की, पर्यावरण संरक्षणासाठी सरकार काय उपाय करणार? “आम्ही शेतकऱ्यांच्या मागण्यांचा विचार करत आहोत,” असे रत्नागिरीचे जिल्हाधिकारी सुनील पवार यांनी सांगितले.

शेतकरी संघटनांनी आंदोलन तीव्र करण्याचा इशारा दिला आहे. “आम्ही रस्त्यावर उतरू, पण जमीन सोडणार नाही,” असे शेतकरी नेते बाळासाहेब सावंत यांनी ठणकावून सांगितले. येत्या आठवड्यात प्रशासन आणि शेतकरी यांच्यात चर्चेची शक्यता आहे.